Rozwój cywilizacji w dużej mierze opierał się na jakości stopów stali, a coraz częściej wybierane są stale o podwyższonych parametrach wytrzymałościowych. Gatunek stali 1.4404 to stop cieszący się uznaniem inżynierów, znajdujący zastosowanie w konstrukcjach narażonych na działanie czynników korozyjnych.
Wśród gatunków stali wyróżniają się także odmiany żaroodporne, takie jak 1.4841, które odporne są na utlenianie nawet powyżej 1000°C. stal łożyskowa Płaskowniki, arkusze i elementy żaroodporne wykorzystywane są w energetyce i hutnictwie.Niezwykle istotne w wielu konstrukcjach są stale sprężynowe oraz łożyskowe, takie jak stal 100Cr6, 65G czy 50CrV4. Sprężyny i łożyska wytwarzane z takich gatunków odznaczają się wysoką elastycznością i odpornością zmęczeniową.Szeroko stosowane są też stale konstrukcyjne poddawane obróbce cieplnej, takie jak różne gatunki CrNiMo stosowane w motoryzacji i lotnictwie. Są cenione za trwałość w konstrukcjach narażonych na obciążenia dynamiczne.
Nie sposób pominąć również stali narzędziowych, obejmujące stale do pracy na gorąco i na zimno, które odgrywają rolę w przemyśle maszynowym i obróbczym. AISI 316L stal H25T Bez stali narzędziowych nie byłoby możliwe utrzymanie jakości w nowoczesnym przemyśle.